[弹指神通]：尼克松和新闻界的恩怨

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美国新闻界和联邦政府的关系，集中在政府方面的行政分支，新闻界方面的几个大报和电视新闻网之间，是一种亦友亦敌，互相依赖，又互相警惕的关系。这种关系的好坏，决定于国家所处的状态。一般地说，在危机状态，比如战争状态，政府和新闻界的关系就比较好。同时，这种关系很大程度上受新闻从业人员对政府行政官员个人好恶的影响。

　　这种关系时好时坏。人们记忆中最好的时候是二战时期，新闻记者们就象拿着笔杆子和照相机的士兵一样，和政府配合得非常好。一个经典的的故事是，罗斯福总统是一个轮椅总统，但是他不愿意让民众知道他们的总统是一个不能站立的健康不佳的人，他要求新闻界帮助他保持这个秘密。新闻界配合默契，从来没有透露他的瘫痪状态，从来没有刊登过一张他坐着轮椅的照片。特别是在电视直播的就职仪式上，他在大群政府高官和家人的簇拥下慢慢"走"出来，其实是被后面扶着的人托着"架"出来的，周围的人用自己身体遮挡住总统瘫痪的下半身，电视和新闻记者们把镜头拍得一切正常。难得的倒不是记者们居然能做到这一点，难的是，所有的新闻记者都一致地来做。现在来想，简直非夷所思。后来的总统再也不会有如此好的新闻人缘了。

　　一般地说，新闻从业人员由于职业和见识的缘故，总体上比较自由开放，比较关心下层民众的疾苦，对政府的权威抱一种挑剔的态度。在两党之间，民主党比较容易和新闻界建立良好关系。当然这和总统副总统及主要官员的个人风格也有关系，毕竟，政府的新闻是他们给出来的。行政官员和新闻记者，就象天天要见面的店员和顾客一样。

　　在一般情况下，政府要让民众理解他们的政策，须利用新闻界的报道和分析解释，因为政府自己没有媒体。法律禁止政府用纳税人的钱在民众中搞宣传，推销自己的主张。所以，搞好和新闻界的关系是十分重要的。新闻界也需要保持和政府的良好关系，特别是在白宫报道的大媒体机构的常驻记者。但是，他们和政府意见太贴近的话，是不符合专业形象的。他们必须保持中立，在行动上显示客观，并且取一种批评的态度，这样才能获得读者或观众的信任。

　　双方对这种关系的性质其实都很清楚。所以，一般情况下，总统是尽可能来避免批评新闻界的。

　　记得英国黛安娜公主车祸失事去世的时候，消息传到，美国刚好是半夜。克林顿总统深夜面见记者，以表达对黛安娜去世的震惊和痛惜。那时，记者报道里已经有关于"狗仔队"摄影者的干扰造成事故的叙述。这时候有记者向总统发问：黛安娜的死如果确与狗仔队的干扰有关，总统先生是不是认为以后应该对狗仔队的作为有所约束？

　　对新闻界，这是个"好问题"。对克林顿来说，这是个难题。你说不该约束，此时此刻，你的悲哀难道不真切？你说要约束，难道应该改变新闻业的游戏规则？克林顿是一个很会和媒体打交道的总统。他一脸沉痛地表示，现在在哀恸之中，我们暂时还不适合考虑这个问题。就这样把这个问题回避了。事后想想，不回答是唯一正确的做法。

　　尼克松当政期间，是美国政府行政分支和新闻界关系最糟的时候。他历来和新闻界关系不好，他特别不满意在他几次竞选时期新闻界对他的报道。偏偏他还摊上了一个和新闻界关系更糟的副总统阿格纽。

　　阿格纽因丑闻先于尼克松辞职。他对几家大报，如纽约时报、华盛顿邮报等，在1968年大选期间对他不利的报道耿耿于怀。他甚至说要到法庭控告纽约时报诽谤，说了几次，最终却没有行动，因为谁都知道，他这样的公众政治人物，要告动一家报纸诽谤是非常困难的，几乎不可能。以后，阿格纽在整整两年的时间里，经常地持续不断地抨击美国新闻业。我们现在熟悉的左派对美国媒体的攻击，30年前这位右派阿格纽其实都说过了。

　　他指责美国大媒体操纵在一小撮人手里，比如华盛顿邮报公司除了拥有这家大报以外，还拥有四大电视台之一，拥有华盛顿的一个新闻电台，以及新闻周刊杂志，他攻击说，这些媒体是四个巨大的声音听命于一个老板，即著名的凯瑟琳.格兰汉姆。他指责美国媒体由于购并而集中，形成庞大的媒体集团，这是事实，但是他对媒体因此舆论一律的批评，却不符合事实。所谓"听命于一个老板"的四大媒体，其作业是独立的，其声音并不一致。根本的原因是，美国读者和听众根本不信任一律的舆论。听到不同的声音，他们就比较放心。所以，老板犯不着这样做，这样做长远来说不合算。更何况，根本就做不到，因为作业是各自独立，互不干扰的。

　　阿格纽指责媒体的"一小群精英"滥用自己对公众舆论的影响。可是他找不到证据，他指责说，电视评论员"眉毛一抬，或者嗓音一转，在广播过程中插入的一句挖苦话，都能在成百万民众心中造成对公共官员能力或政府政策智慧的怀疑。"这话不能说一点没有道理，但是作为一个副总统，对媒体的指责到了这个地步，就给人不遗余力的印象了。

　　阿格纽在全国各地，对他所认为的坏报纸展开攻击。美国的新闻界并不是铁板一块。报纸和电台始终是地方性的，电视网在政治倾向上也不尽相同，但是面对阿格纽的攻击，反而都有同舟共济的反应了。有些记者认为，阿格纽的攻击太过分，干脆不要理他，让他自己表演，民众不难看清事情的本质。但是，也有人担心，如果新闻业不作出适当的反击，阿格纽毕竟是副总统，久而久之，民众就会相信阿格纽说的话，就会怀疑宪法第一修正案对新闻自由的保护是不是非要不可，就会认为新闻界不是在反应社会问题，而是在制造社会问题。

　　阿格纽的人把媒体单位告上法庭，确实对媒体造成更大的干扰。至少，法庭在听证的时候，会要求媒体提供证据，这些证据涉及消息来源，往往是媒体不愿公开的。法庭在一些情况下，会发出传票，强迫媒体提供，如果媒体不从，就犯下了藐视法庭。这样的麻烦会对媒体造成镇慑。从1969年1月到1971年7月，CBS和NBC 就拿到过122张法庭传票。